2014年医疗方面最重大的新闻是西非爆发的埃博拉疫情。截至2015年2月20日，全球共有2.34万人感染埃博拉病毒，9450人因此死亡。这次埃博拉疫情是历史上最大的一次，并且首次影响到西方国家。疫情爆发前，只有极少数针对埃博拉病毒的药物和疫苗，而且这些在研产品都还处在临床前试验阶段。但疫情爆发后几个月，随着受感染人数“火箭式”迅猛增加，在各个机构包括世界卫生组织（WHO）、美国国家过敏和传染病研究所（NIAID）和美国疾病预防控制中心（CDC）的鼓励和支持下，制药公司开始努力开发预防埃博拉病毒的疫苗和治疗该感染的药物。这直接导致，到去年年底，有12个产品进入临床研究阶段。虽然所有的迹象都表明，这些候选疫苗和药物基本上没有可能及时获得监管部门的批准，在这次疫情中发挥作用，但是在如此短的时间内制药行业取得如此大的进展，足以展示当面对大规模健康危机时，公共健康机构和制药公司的应对能力。