上世纪70年代，世界卫生组织（WHO）首次提出“基本药物”的概念，从此拉开了各国探索和实践基本药物制度的序幕。早在1979年，中国就积极响应WHO基本药物行动计划，成立了“国家基本药物遴选小组”，开始着手国家基本药物的制定工作。1982-2004年，我国先后发布过6版《国家基本药物目录》，2004年版收录了2,000多种药品，在数量上大幅超过了《WHO基本药物示范目录》300多种及多数国家200-400种的平均水平。由于目录太宽泛、品种太多，且各种配套政策长期缺位，中国基药目录一直以来缺乏法律效力和可执行性。直到2009年，作为新医改的核心任务及近期五项重点工作之一，建立国家基本药物制度再度被提上重要的议事日程。2009年8月，国家发改委、卫生部等9部委发布了《关于建立国家基本药物制度的实施意见》，提出了“到2011年初步建立国家基本药物制度；到2020年，全面实施规范的、覆盖城乡的国家基本药物制度”的总目标，同时发布了《国家基本药物目录管理办法（暂行）》，和《国家基本药物目录（2009版）》，标志着我国基本药物制度的正式确立。2013年3月卫计委发布93号令公告《国家基本药物目录》（2012年版），随后广东、吉林等省相继公布了地方增补目录，新版基药目录药品数量较2009版有所扩充，使用范围也较上一版有所扩大，且伴随各省招标政策的陆续出台，将对未来2~3年中国医药行业运行情况产生重要影响。