癌症是一种古老的疾病，早在几千年前希波克拉底的著作中就有关于肿瘤的记载和治疗方法，而在中国商周时期也有关于肿瘤的记载，传统医学自诞生起就开始与肿瘤展开了斗争，但收效甚微。19世纪建立了肿瘤研究框架，20世纪以来，随着自然科学的发展，基础理论的研究与新技术的应用，肿瘤学研究和治疗有了长足的进步。但工业化带来的环境污染，生活方式的改变等导致癌症发病率居高不下。