完整的制药产业中，研发环节耗时最长价值含量最高6，一般一个新药从临床前研发到最终获得批文上市流通，普遍需要15年的时间，西方制药工业在上世纪80年代后期，改变了传统大药厂将业务从上游至下游全程通包的情况，诞生了一块独立的CRO市场。目前，CRO已经承担了全球1/3的新药开发工作，尽管近三年增速有所下滑，但2011年的产业规模也达已达到近300亿美元。在全球制药工业中，CRO环节的产值比重达25%-30%。

    图、原研药物研发的流程和关键节点